中國古代建筑以單間的建筑為例，從上到下可分為四部分，屋頂、斗拱、墻與柱、臺基。
一、屋頂
屋頂最上方為一條橫向的屋脊，稱為正脊.
較大的殿宇的正脊兩端有鴟吻（鴟尾、龍吻）.
垂(斜)脊的外端（檐角一端）排列著一系列脊飾，最外面是若干個小動物稱為蹲獸，最后面龍頭狀的，稱為垂獸。
中國古代建筑的屋頂可分為廡殿式頂、歇山式頂、懸山式頂、硬山式頂、攢尖式頂和錄頂等形式。按屋檐的層數分，廡殿頂、歇山頂和攢尖頂又分為單檐和重檐兩種。歇山式、
懸山式和硬山式又分出一種沒有正脊的卷棚式屋頂。此外，歇山式還分出一種極少見的十字歇山頂。
1、廡殿頂
廡殿頂 又稱四阿頂，五脊四坡式，又叫五脊頂。前后兩坡相交處是正脊，左右兩坡有四條垂脊，分別交于正脊的一端。廡殿頂分為單檐和重檐兩種，重檐廡殿頂，是在廡殿頂
之下，又有短檐，四角各有一條短垂脊，共九脊?，F存的古建筑物中，如太和殿和曲阜孔廟大成殿。重檐廡殿頂是清代所有殿頂中最高等級，只有皇帝和孔子的殿堂可以使用。
2、歇山頂
歇山頂又稱九脊頂，除一條正脊、四條垂脊外，還有四條戧脊。正脊的前后兩坡是整坡，左右兩坡是半坡。歇山頂主要分為單檐和重檐兩種，重檐歇山頂的第二檐與廡殿頂的第
二檐基本相同。在等級上僅次于重檐廡殿頂。目前的古建筑中如天安門、太和門、保和殿、乾清宮等均為此種形式。五品以上官吏的住宅正堂才能用歇山式頂（單檐）。
3、懸山頂
懸山頂 五脊二坡，兩側的山墻凹進殿頂，使頂上的檁端伸出墻外（屋頂左右屋檐出山墻），又稱挑山。
4、硬山頂
硬山頂 五脊二坡，與懸山頂不同之處在于，兩側山墻從下到上把檁頭全部封?。ㄎ蓓斪笥椅蓍懿怀錾綁Γ?。硬山頂出現最晚，是隨著明清時期房屋墻壁廣泛使用磚砌以后才大
量采用的。六品以下官吏及平民住宅的正堂只能用懸山式或硬山式屋頂。
5、攢尖頂
攢尖頂 用于正多邊形或圓形建筑，頂部有一個集中點，即寶頂。角式攢尖頂有與其角數相同的垂脊，圓攢尖頂則由竹節瓦逐漸收小，故無垂脊。故宮中和殿、天壇祈年殿屬攢
尖頂。
6、錄頂
錄頂屋頂（四邊或正多邊形）上部做成平頂，下部做成四面坡四向（或多面坡多向）。垂脊上端有橫脊，橫脊排水的數目與角數相同。各條橫脊首尾相連，故亦稱圈脊。
7、卷棚頂
卷棚頂 屋面雙坡，屋頂最上方沒有突出的正脊。從梁架結構看，梁架最上方沒有正中的脊檁，而是在上方兩側并列兩個脊檁，上加弧形羅鍋椽，使兩坡相接處呈圓弧形。硬山
式、懸山式和歇山式都可以做成卷棚頂。此種建筑，園林中居多；宮殿建筑群中，太監、傭人等居住的邊房，多為此頂。
9、三川脊式屋頂
硬山式變種——三川脊式硬山
正脊中間高起來，并在高起來的兩側增加垂脊
二、結構框架
中國古代建筑的承重部分為框架結構，主要包括梁、柱、檁、椽、枋等。關于中國古代建筑各承重部分的名稱，有不同的說法。一般來說，如果以橫向的屋脊作為x軸，以房屋
進深方向為y軸，以垂直的立柱方向為z軸的話，z軸方向的圓木為柱；y軸方向的圓木或方木為梁，梁由下至上層層重疊，逐漸縮短，最下方的長梁落在柱頭上或通過斗拱落在柱
頭上，上下的每層梁之間由短柱支撐形成梁架；x軸方向的圓木為檁，最上方為脊檁；沿屋頂向下，在相鄰兩個梁架之間的每根梁端架檁；在檁架形成的斜面上，在檁上排列椽
，形成屋頂的兩個坡面的骨架。在骨架上加置望板，覆以瓦，就形成了屋頂。
三、斗栱
斗拱 中國古代建筑所特有的構件，方形木塊叫斗，弓形短木叫拱， 斜置長木叫昂，總稱斗拱。一般置于柱頭和額枋（位于兩檐柱之間，用于承托斗拱）、屋面之間，用來支撐
荷載梁架、挑出屋檐，兼具裝飾作用。由斗形木塊、弓形短木、斜置長木組成，縱橫交錯層疊，逐層向外挑出，形成立大下小的托座。明清時期，斗拱的結構作用已逐漸消失，
成了純粹的裝飾、等級的標志。
2、斗栱名詞解釋：
踩： 1、說斗栱幾踩，這個“幾”是奇數的。 2、斗栱向內、外挑出，清代叫“出踩”，以正心栱為中心向內或向外每加出一排栱，就叫一踩.
斗拱共有三種不同的位置，1、在柱頭上2、在屋間額枋之上3、在屋角柱頭之上，這三種各有專名叫：柱頭科、平身科和角科。斗栱在結構上有四種重要的分件，略似弓形，位
置與建筑物表面平行的叫做栱。形式與拱相同，而方向與拱成直角的叫做翹。翹之向外一端特別加長，斜向下垂的叫做昂。
四、墻與柱
墻與柱 構成房屋建筑立面的組成部分，房屋建筑一般三面圍墻，正面為木質楹柱與門窗，左右墻面稱為山墻。四根木頭圓柱圍成的空間稱為“間”。建筑的迎面間數稱為“開
間”，或稱“面闊”。建筑的縱深間數稱“進深”。中國古代以奇數為吉祥數字，所以平面組合中絕大多數的開間為單數，每兩根立柱之間為一間；而且開間越多，等級越高。
北京故宮太和殿、北京太廟大殿迎面為十二根立柱，開間為十一間，曲阜孔廟大成殿，迎面為十根石質龍柱，為九開間。
五、臺基
臺基 一稱基座。系高出地面的建筑物底座。大致有四種。
1. 普通臺基
用素上或灰土或碎磚三合土夯筑而成，約高一尺，常用于小式建筑。
2. 較高級臺基
較普通臺基高，常在臺基上邊建漢白玉欄桿，用于大式建筑或宮殿建筑中的次要建筑。
3. 更高級臺基
即須彌座，又名金剛座。中國古建筑采用須彌座表示建筑的級別。一般用磚或石砌成，上有凹凸線腳和紋飾，臺上建有漢白玉欄桿，常用于宮殿和著名寺院中的主要殿堂建筑。
4. 最高級臺基
由幾個須彌座相疊而成，常用于最高級建筑，如故宮三大殿和山東曲阜孔廟大成殿，即聳立在最高級臺基上。
六、裝飾及色彩特征
古建的各部分裝飾都不是憑空產生的,都不是離開建筑構件獨立存在的,它們只是構件的外部形式,它是一種起到裝飾作用的建筑構件。
但是隨著時間的推移,這部分裝飾也慢慢失去了原來的作用而成了純粹的裝飾作用。
▲宮殿建筑采用黃色屋頂和紅色屋身。
▲園林建筑多采用白色的粉墻,褐色的梁架,黑色的望磚。
▲佛教寺廟建筑多以黃墻黑瓦為主,暗紅門窗,整個建筑多處在綠色建筑之中。
▲皖南鄉土建筑多采用白色的粉墻,黑色的瓦,灰色的磚。