四水歸堂，寓意吉祥。現代徽派風格獨樹一幟
古往今來，凡智者必擇居山通水繞、藏風納氣之地。四水歸堂，作為中國代表性古典建筑風格之一，更在世界建筑史上寫下了濃墨重彩的一筆。
四水歸堂是徽派建筑的主要特征之一。在中國傳統哲學理論中，天井和“財祿”相關。經商之道，講究以聚財為本，造就天井，使天降的雨露與財氣聚攏。
四水歸堂，四方之財如同天上之水，源源不斷地流入自己的家中。四水歸堂，聚水、聚財、聚福氣，可謂“四季財源滾滾、四面八方來運。
徽派建筑的天井數量多。徽州人也有大家庭的傳統，成了家卻一般不另立門戶。因此哪家公子娶了媳婦，將要添加的就不僅是兒孫，還有房屋，甚至還有天井。在老房子邊上添新屋，和老房連體，卻自帶天井，形成單體多井組合龐大建筑。一套大戶人家的老宅里，可以有許多天井，據說有“三十六天井”、“七十二天井”的豪門大宅。
徽派建筑的天井尺寸小。即便是西遞宏村里的大戶人家，也很少見三開間、五開間的大天井。大都是和廳堂差不多十來米寬。如宏村的承志堂、西遞的迪吉堂這樣的大宅子也都配著非常窄小的天井。
徽派建筑的天井是真正的天井。徽州人蓋房子墻都不低，動輒數仞，不僅能防君子，也很能抵擋小人，要是有人來探訪吃了閉門羹，連窺視院內的機會都不太有。傳統上徽州出商人，很多人家不缺錢，都想方設法把圍墻建得高高的。高墻配大院是常理，但在徽州人卻偏愛小天井，尤其是私人住宅。高墻圍著小天井，“井”的味道凸顯。
一個典型的徽派小天井。
高墻的功用無需說明，而小天井的緣由則很讓人納悶。天井小再加上圍墻高日照就少，多半會陰暗潮濕，可看見的天也就小。不缺錢不少地，非要讓自己坐在陰森潮濕的窄井里觀小天，這徽州人的日子過得看來很值得一品。
這種小而陰暗潮濕的天井，給徽州人的日子增加了許多滋味。我去時正值夏季，滿頭大汗地一井接一井地品徽派建筑，結果有幸歪打正著地用身體體驗了這種小天井的良苦用意。
在炎熱的夏日，高墻遮住了直射的陽光，還順便把熱浪擋在墻外；天井四周內斜的屋頂，顯示了一把雨水不流外人田的智慧，也捎帶著保持了天井內的濕潤，不經意間還能在夏天使這份濕潤轉換成可人的清涼；墻高井窄，并非刻意的煙囪狀，形成由里往外拔的自然吸力，加速屋內空氣向外對流，有如天然的空調，供人享受穿堂風的涼爽。據說徽派建筑的這種個性十足的透氣功能還被視為徽派養生秘訣，是徽州人長壽的秘訣之一。
聽導游解釋說，這高墻小天井的功用還遠不止這些。徽州商人出差通常不帶家眷，且徽州女人多水靈，能讓徽商安心在外經商的，莫過于后院安妥。為此，徽派建筑的天井功不可沒。圍著小腳小女人的高墻小天井，給徽商不僅帶來了家庭的安穩，也帶帶來了強盛的商業競爭力，帶來了財富。
佇立在昏暗潮濕的小天井里，很自然地會想，為什么北方就不見這樣窄小的天井呢？南有徽商北有晉商，山西人買賣做得也夠火紅的，可在古城平遙見到的天井卻都十分寬敞，大都是三開間以上，打個羽毛球沒啥問題，而在徽派的天井里打個乒乓球都困難。如果北方建筑風格渾厚高大而南方精細小巧，這可以是對南北天井差異的一個評說，那北方人和南方人的性格差異是否也能做不同天井風格的佐證？或許反過來，正是由于南北人的性格差異，才導致南北天井風格的不同。